冷凍小飛象誕生！北美建立第一座大象精子銀行
北美洲的動物園管理者眼前有個巨大的問題：養非洲象的基因池變得實在太小。過去十年，許多小象的父親都是一隻名為傑克森的公象；科學家表示，現在需要新的血脈，才能避免未來出現近親繁殖。
因此，負責照料傑克森的匹茲堡動物園加入了一項國際計畫，以建立北美第一座大象精子銀行，由精子銀行負責配送取自野生大象的冷凍精子。「冷凍小飛象計畫」起始於二年前，也已在法國建立了一座大象精子銀行，目標亦是解決歐洲所面臨的相似困境。
不過，費勁心力取得、準備送往美國的大象精子，已經在南非等待超過一年；問題出在官僚系統，匹茲堡動物園的總裁表示，南非官員核准出口精子至美國的動作這麼慢，單純就是因為他們從來沒有碰過這種事。
在此同時，匹茲堡動物園也不斷收到申請，希望能讓傑克森進行交配，或是收集傑克森的精子以進行人工授精；1998年印城動物園首度成功地為大象進行人工授精，其好處之一即為不必運送大象，既可節省成本，也能避免大象受傷。
冷凍小飛象計畫的目標是在野生和圈養大象之間建立基因連結，同時也不必讓動物脫離野生環境。不過，這個作法還是有個問題，以冷凍精子為非洲象進行人工授精目前還沒有成功案例；但這項技術已經成功地應用在犀牛等物種身上，因此研究者仍舊充滿希望。
沒有留言:
張貼留言