[網路賺錢] 目前最好的投資對象

目前最好的投資對象

目前最好的投資對象

　　吸引用戶與從用戶身上擠榨出錢之間存在著衝突，Facebook最重要的資產是其用戶心甘情願交給它的信息

　　Facebook has so large scale already, and no other social networking sites close to it.

　　《經濟學人》雜誌2012年2月刊

　　今年2月1日社交網絡Facebook宣布了首次公開募股（IPO）計劃，該公司的估值可能在750億美元至1000億美元之間。這是非同尋常的。投資者們現在相信由一位27歲的狂妄自大的年輕人執掌的這家初創公司，其價值高於全球最大的飛機製造商波音公司。投資者們是瘋子嗎？不一定。Facebook不久就可吹噓其用戶數達到10億人，相當於全球70億人口總數的七分之一。

　　1000億美元的價簽幾乎很難說是廉價的，但相比之下其它科技巨頭更貴：谷歌市值1900億美元，微軟2500億美元，蘋果4250億美元。何況Facebook的商業可能性是巨大的，原因有三。

　　第一，Facebook對其用戶的了解程度是驚人的。它還在不斷地設計發現用戶更多信息的方式，例如"時間線"（Timeline），這是一種新的人物簡介網頁，鼓勵人們創立有關自己生活的網絡檔案。該公司採集用戶的信息以得出人們愛好什麼，然後用目標精準程度驚人的廣告吸引人們的眼球。去年該公司超過雅虎，成為美國首屈一指的網絡展示廣告銷售商。

　　第二，Facebook是最為有力的社會營銷平台。沒有多少促銷宣傳像來自朋友的推薦那麼有說服力，因此，Facebook上數以十億計的互動目前的影響力從人們所購買的音樂到人們所投票支持的政治人物無所不及。像青少年一樣，企業們正在發現，如果不上Facebook，自己就落伍了。

　　最後，Facebook正成為全球事實上的網上護照。因為有那麼多人擁有實名的Facebook帳戶，其他的企業在開始運用Facebook的註冊作為在網上確認身份的一種方式。Facebook甚至還已創立了自己的網上貨幣Facebook Credit。

　　以上是看好Facebook的理由。但另外有兩個系列的令人擔心Facebook的理由。第一是從初創公司躍進到巨頭所面臨的管理上的挑戰。Facebook僅有3200名員工，其中很多人現在將變成賬面上的百萬富翁，未來不得不面臨絞盡腦汁地激勵VIP員工——在矽谷裡VIP員工是對那些靜等股票變現（Vesting in peace）的員工的簡稱——或許能解釋扎克伯格為何推遲公開發行如此之久。

　　谷歌已完成了從受歡迎到盈利的飛躍。儘管Facebook大談未來新的收入流，但目前Facebook仍然危險地依賴於顯示型廣告。並且，吸引用戶與從用戶身上擠榨出錢之間存在著衝突。Facebook最重要的資產是其用戶心甘情願交給它的信息。但是，將這些數據轉變為現金將不可避免地引起隱私權關切。大部分用戶並未意識到Facebook了解他們多少，如果他們開始感覺到Facebook在濫用他們的信任，他們會閉口不言並登出帳戶。

　　更進一步的問題是反壟斷。科技使得在競爭中稱霸者的日子很不好過。一方面，科技使得這一行業中競爭對手產生的速度快於其它任何行業（記得AltaVist，或Myspace嗎？）。另一方面，網絡效應有助於製造壟斷。沒有任何其他社交網站的規模接近Facebook那麼大，並且它很快馬上就有足夠多的錢收購潛在競爭對手了。許多公司覺得自己別無選擇，只能正視這個問題，其中一些公司已對Facebook的勢力表示不滿。

　　眼下來說，順其自然地面對Facebook更為合理。如果出現了更好的社交網站，Facebook的用戶可以轉移到新網站，此外， Facebook與穀歌的戰爭僅僅剛剛開始。如果這兩家公司中的任何一方表現出恃強凌弱的態勢，都應該被懲罰。